Le Marais

Comment définir le Marais sur Internet, sans ennuyer l’internaute et en restant fidèle à la réalité complexe et historique de ce quartier ?

Le Moyen Âge marque sa naissance, à la fois princière et potagère.

La renaissance y voit poindre les premiers hôtels.

Régulièrement construits par une noblesse de robe - serviteurs de l’État anoblis par leurs charges -, avide de paraître et de transporter en ville les modèles des châteaux de la campagne.

Le siècle de Louis XIII le consacre comme le quartier à la mode, chanté par les poètes et habité par l’élite de la Cour.

À cet apogée, qui culmine et s’achève en même temps sous Louis XIV, succède le crépuscule ; un lent engourdissement, la défaveur des modes de ce terrible siècle des Lumières, plongent le Marais dans un sommeil de cent années, d’où le tirent, dans un fracas de machine et d’outils, les artisans et les ouvriers que la Révolution industrielle a multipliés dans la capitale.

À quoi peuvent bien servir ces hôtels désertés depuis longtemps, avec leurs cours vides et leurs jardins immenses ?

C’est le Marais d’Atget, avec ses vieilles façades de pierre bordées de voiture à bras et à cheval, le Marais des vandales et des premières démolitions spéculatives aussi.

Le XIXe siècle, malgré tout, a sauvé le Marais.

Une fois n’est pas coutume ! Disons, pour être absolument exact, qu’il n’a pas eu le temps de le raser (car cela était prévu, comme pour tous les vieux quartiers de Paris).

Qu’allait faire le XXe siècle de ce Marais préservé sous son manteau de crasse et de roture ?

Il décida d’abord d’en finir, mais se ravisa sous l’heureuse impulsion des amoureux de ce Paris qui s’en va un peu chaque jour.

En 1965, le Marais devenait le premier " secteur sauvegardé " de la capitale, et les démolitions cessaient officiellement.