Origine des Sables d’Olonne

La région des Sables a été habitée dès la plus haute antiquité. La partie la plus ancienne est incontestablement l’Îlot rocheux de la Chaume (Calvus mons, mont chauve).

Une tradition attribue l’origine de la ville à l’installation d’une colonie basque, vers le 10ème siècle, à la Chaume. Le type assez particulier des Sablaises et des Chaumoises, leur caractère enjoué, leur langage rapide et sonore, leur sens de la danse, tout cela y fait songer. Mais rien ne vient dans leur histoire confirmer cette supposition.

Tout au plus signale-t-on ce qui a vraisemblablement accrédité cette croyance qu’à la suite des guerres de religion, un certain nombre de non-conformistes des régions du sud-ouest virent se réfugier à la Chaume et y apporter beaucoup de capitaux qui furent versés dans le commerce maritime.

C'est au Moyen ge, grâce en partie à Savary de Mauléon, alors Prince de Talmont, que la ville va réellement naître et se construire petit à petit.

Son développement va s'accentuer particulièrement au XV ème siècle. Louis XI, va lui-même s'occuper de l'organisation commerciale et administrative des Sables d'Olonne, suite à l'ensablement du Havre du Payré ( Port de Talmont).

Le port des Sables devient connu pour le commerce du sel et du vin.

Au 17 ème siècle, les habitants partent à la pêche à la morue sur les bancs de Terre Neuve. La ville est alors premier port morutier du royaume.

Pendant la Révolution Française, Les Sables d'Olonne reste du côté républicain.

Le chemin de fer fera son apparition en 1866. Arrivée des trains en provenance de Paris. C'est le début du tourisme. Les bains de mer deviennent à la Mode.

Un premier casino construit en 1876 : comédies, concerts s'y déroulent pour le plus grand plaisir de la clientèle touristique. Cette dernière connaîtra un essor particulier à partir de 1936, date de la création des congés payés.

Station touristique, port de pêche, la ville des Sables, contrairement à d’autres, est animée aussi bien en hiver qu’en été.

Avec sa bonne volonté et son sourire, elle offre toujours à ses hôtes, son beau ciel lumineux, son chaud soleil, sa plage harmonieuse et ses mets délicats.

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